Nos primeiros meses do ano de 1924, o chefe cangaceiro Virgulino Ferreira da Silva, o Lampião, mantinha junto com seu bando uma intensa atividade de pilhagens, assaltos e ataque aos seus inimigos na região fronteiriça entre os estados de Pernambuco e da Paraíba. Neste setor não eram incomuns as notícias dos cangaceiros nas cidades de Princesa (PB), Triunfo e São José de Belmonte (PE).
Em março de 1924, a frente de uma tropa de vinte e cinco policiais, o major Teófanes Ferraz seguiu de Vila Bela para várias localidades da região do Pajeú pernambucano. Consta que uma das missões do major Ferraz era arregimentar o maior número de homens para formar uma grande volante destinada a combater os cangaceiros que assolavam a região.
Um dos locais para onde a tropa seguiu foi a Serra do Catolé, distante cerca de 30 quilômetros de São José de Belmonte. Este elevado maciço granítico, que possui altitudes que ultrapassam os mil metros, está fincada na região onde as fronteiras dos estados de Pernambuco, Ceará e Paraíba se encontram, tendo seu nome originado a partir da existência de uma grande quantidade de pequenas palmeiras conhecidas como coqueiro catolé. A força policial chegou à região da serra no dia 23 de março.
Por volta das dez horas da manhã os policiais vinham cautelosos ante a aproximação dos cangaceiros, o major Teófanes Ferraz determinou que habitantes da região que buscassem o rastro dos fora da lei. Nesta movimentação os policiais ouviram a aproximação de alimárias, viram três homens montados e o tiroteio começou.
Logo o animal que transportava o chefe cangaceiro caiu varado de balas e um destes disparos igualmente atingiu o calcanhar direito de Virgulino. O cavaleiro caiu ao solo, onde na seqüência a sua montaria tombou sobre seu pé ferido e Lampião ficou momentaneamente preso. Se não fosse a ação destemida de Moitinha e Juriti, provavelmente aquele seria o dia derradeiro do “Rei do Cangaço”.
Teria sido o próprio major Ferraz quem atingiu o chefe cangaceiro. De alguma forma Lampião se livra do peso do animal morto e mesmo ferido consegue reagir a altura da situação. Logo, segundo a nota publicada no jornal “A Noticia” ele e seus companheiros fogem em direção a uma serra, que o oficial pernambucano declara ser a “Serra da Catinga”, existente nas proximidades.
Gravemente ferido no pé, Lampião foi cuidado pelo Drº José Cordeiro e pelo Drº Severino Diniz, da cidade de Triunfo, PE. A pedido do padre José Kerlhe ele pensou em se entregar para a policia mas depois voltou atrás e continuou no cangaço.
(Fontes de informação: Valdir Nogueira/ https://tokdehistoria.com.br/…/quando-lampiao-quase-foi-an…/ e blogdomendesemendes.blogspot.com/…/vida-e-morte-dos-cangace…)
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